На Шипка – знамената,
Дълбока почит в сърцата
беше мотото на традиционния маскен бал на Ротари клуб Габрово, който се проведе за двайсет и първи път. За да се съхрани и развие патриотичният проект на габровци – в подножието на храм-паметника на Шипка се веят националните флагове на държавите, чиито синове са взели участие в освободителната Руско-турска война 1877-1878 г. На същото място, където всяка година през август под патронажа на президента на Република България се провежда националното честване на Шипченската епопея. И където се провежда открит урок по родолюбие и почит към героите от България, Русия, Украйна, Беларус, Румъния, Полша, Финландия, Сърбия, Черна гора, Латвия.
В името на тази патриотична идея бяхме радостни да посрещнем приятели от клубовете в Пловдив, Стара Загора, Севлиево, Плевен, Свищов.
Вероятно поради недвусмисления текст в поканата „Немаскираните плащат двойно, останалите – патриотично-умерена сума” човек не можеше да се концентрира върху прочутата габровска ротарианска ракия „Търкулница” от невъобразимото множество маски и костюми. Благородни дами и господа от различни векове, шутове, комикс-герои, каубои, индианци, венециански енигми, приказни герои, люде от отвъдния бряг, представители на флора и фауна – весел калейдоскоп на търсената прошка и начало на нови поводи за прошка.
Габровци може да са пестеливи, но те винаги са отделяли средства за повече от едно благородно дело. Началото на бала поставиха малките певци от Хора на габровските момчета – друг проект на Ротари клуба, с който е възстановена местна традиция отпреди седемдесет години. А когато накрая хорът подхвана първия куплет на габровския ротариански химн, последван от своите ротариански батковци, каки и много от гостите в бляскавото изпълнение на целия химн, залата беше във възторг.
Който възторг бе умело използван от водещите на тържеството, за да преминем плавно към сериозната работа на търга – основен източник на приходи за проекта. Сред разиграваните предмети бяха огромен по обем, тегло и научна стойност том за историческото развитие на българския род, кожа от ловните полета на непознало цивилизацията племе и торта-макет на знамената и паметната ротарианска плоча на Шипка.
Традиционният нож за най-голям дарител на 2016 г. бе за приятеля Младен Стоянов от Ротари клуб Стара Загора.
И всичко това съпроводено от невероятните гласове на Тримата тенори, които пристигнаха директно от турне във Франция, защото те също държаха да покажат съпричастност с голямата идея.

Божидар Стойков
Ротари клуб Габрово